Stromzähler: Alles, was Sie wissen müssen

Was ist ein Stromzähler?

Ein Stromzähler misst die Menge der elektrischen Energie, die durch einen Stromkreis fließt. Diese Menge wird am sogenannten „Zählerpunkt“ gemessen und in Kilowattstunden (kWh) angegeben.

Einfach gesagt: Ein Stromzähler misst den Stromverbrauch und zeigt an, wie viele Kilowattstunden Strom verbraucht wurden. Dank dieser Funktion sind sie seit Ende des 19. Jahrhunderts zur Standardausstattung in Haushalten geworden.

Wie funktioniert ein Stromzähler?

Ein Stromzähler erfasst die verbrauchte Strommenge entweder über mechanische Zählwerke oder elektrische Signale. Mechanische Zählwerke werden vor allem in analogen Stromzählern verwendet. Moderne Stromzähler arbeiten stattdessen vor allem mit elektrischen Signalen, um den Stromverbrauch präzise zu messen.

In den folgenden Abschnitten zu den verschiedenen Stromzähler-Arten erklären wir jeweils auch die genaue Funktionsweise.

Welche Arten von Stromzählern gibt es?

Grundsätzlich wird zwischen vier verschiedenen Arten von Stromzählern unterschieden:

• Analoger Stromzähler (Ferraris-Zähler)
• Doppeltarifzähler
• Digitaler Stromzähler
• Smart Meter

Zusätzlich können verschiedene Arten und Eigenschaften als Unterscheidungsmerkmale verwendet werden. Schauen wir uns die verschiedenen Optionen genauer an.

Analoge Stromzähler

Der analoge Stromzähler ist auch unter dem Namen Ferraris-Zähler bekannt – benannt nach seinem Erfinder Galileo Ferraris. Er misst den Strom durch ein einfaches Prinzip:

1. Der Strom erzeugt ein magnetisches Feld, das eine Aluminiumscheibe zum Drehen bringt.
2. Je mehr Strom verbraucht wird, desto schneller dreht sich die Scheibe (und andersrum).
3. Ein mechanisches Zählwerk zählt, wie häufig sich die Scheibe gedreht hat und zeigt den dementsprechenden Stromverbrauch in Kilowattstunden an.

Für die Abrechnung wird der Ferrariszähler normalerweise ein Mal pro Jahr manuell abgelesen. Der aktuelle Zählerstand wird dann mit dem aus dem Vorjahr verglichen, um den Stromverbrauch zu berechnen.

Doppeltarifzähler

Der Doppeltarifzähler ist fast identisch mit dem analogen Stromzähler. Der einzige Unterschied: Er kann den Tagesverbrauch und Nachtverbrauch des Stroms getrennt voneinander messen. Daher wird er oft auch Zweitarifzähler genannt.

Doppeltarifzähler sind vor allem für Haushalte notwendig, deren Stromtarife in Hochtarif (HT; tagsüber) und Niedertarif (NT; nachts) aufgeteilt sind. Hier bezahlen Verbraucher tagsüber höhere Strompreise als nachts. Dementsprechend muss auch der Verbrauch separat gemessen werden. Mehr dazu hier: Stromzähler HT NT

Digitale Stromzähler

Der digitale Stromzähler ist ein komplett elektronischer Stromzähler, der den Stromverbrauch präzise misst und die Verbrauchsdaten der intern speichert. Für Verbraucher bedeutet der digitale Stromzähler daher mehr Transparenz und Kontrolle über den eigenen Stromverbrauch, ohne dass die Daten extern übermittelt werden.

Die Verbrauchsdaten werden auf einem Display angezeigt und können einfach für verschiedene Zeiträume abgelesen werden.

Gut zu wissen: Bis 2032 müssen alle Haushalte in Deutschland einen digitalen Stromzähler installiert haben. Dadurch werden die analogen Stromzähler schrittweise komplett ersetzt. Alle Informationen dazu auch in diesem Artikel: Digitaler Stromzähler

Smart Meter

Ein Smart Meter (deutsch: intelligentes Messsystem, iMSys) ist ein Stromzähler, der den Stromverbrauch im 15-Minuten-Takt misst und die genauen Verbrauchsdaten an den Messstellenbetreiber sendet. Dadurch schafft ein Smart Meter maximale Transparenz über den Stromverbrauch und ermöglicht es Verbrauchern, den Stromverbrauch zu optimieren und die Stromkosten zu senken. Daher wird er oft auch als „intelligenter Stromzähler“ bezeichnet.

Einfach gesagt ist ein Smart Meter übrigens „nur“ ein digitaler Stromzähler mit einem internetfähigen Kommunikationsmodul („Smart Meter Gateway“). Aber wie das BMWK schreibt, messen Smart Meter „nicht mehr nur den Stromverbrauch oder die eingespeiste Strommenge, um Abrechnungen erstellen zu können, sondern protokollieren auch Spannungsausfälle und versorgen die Netzbetreiber mit wichtigen Informationen, damit diese zeitgenau Erzeugung, Netzbelastung und Verbrauch weitgehend automatisiert aufeinander abstimmen können.“ Sie ermöglichen insgesamt also auch, dass das Stromnetz komplett auf erneuerbare Energien umgestellt werden kann.

Hier nochmal die vier Arten im Überblick:

Gut zu wissen: Wer sowohl den eigenen Solarstrom als auch einen speziellen Wärmepumpenstromtarif für den Betrieb seiner Wärmepumpe nutzen will, kann auch die sogenannte Kaskadenschaltung zweier Stromzähler nutzen. Enpal empfiehlt diese jedoch aus verschiedenen Gründen nicht und rät zur Nutzung eines Smart Meters.

Weitere Arten und Eigenschaften

Zusätzlich zu den erklärten Stromzähler-Arten gibt es noch weiter Stromzähler für spezielle Zwecke oder mit speziellen Eigenschaften. Dazu gehören:

• Einspeisezähler: Dieser misst den verbrauchten Strom und den von der PV-Anlage eingespeisten Strom. Daher wird er auch Zweirichtungszähler genannt.
• Stromzähler mit Rücklaufsperre: Wer Strom ins öffentliche Netz einspeist, benötigt zwingend einen Zähler mit Rücklaufsperre. Andernfalls würde die Einspeisung als „negativer Stromverbrauch“ gelten und den Zählerstand zurücklaufen lassen.
• Stromzähler für die Steckdose: Kleine, mobile Geräte, die zwischen Steckdose und Haushaltsgerät angeschlossen werden können. Sie sind nicht mit dem Haushaltsstromzähler verbunden und eignen sich ausschließlich zur Kontrolle einzelner Geräte. Damit bieten sie eine einfache Möglichkeit, Stromfresser zu identifizieren und Einsparpotenziale im Alltag zu erkennen.
• Geeichte Stromzähler: Ein Stromzähler gilt als geeicht, wenn er nach den Vorgaben des Eichrechts geprüft wurde und innerhalb gesetzlich definierter Toleranzen misst. Die Eichung stellt sicher, dass die erfassten Verbrauchswerte korrekt und rechtlich verbindlich sind. Daher muss jeder Stromzähler in Deutschland geeicht sein.
• Stromzähler Zwischenzähler: Ein Zwischenzähler ist ein zusätzlicher Stromzähler, der in einen bestehenden Stromkreis eingebaut wird, um den Verbrauch eines bestimmten Bereichs separat zu erfassen. Er wird häufig in Mehrfamilienhäusern, Gewerbebetrieben oder bei Untervermietungen eingesetzt, um den Stromverbrauch einzelner Einheiten getrennt abzurechnen.